Evropski parlament

Evropski parlament sestavlja 732 neposredno izvoljenih poslank in poslancev. Parlamentarne volitve so vsakih pet let. Parlament kot zastopnik državljank in državljanov izraža njihovo demokratično voljo ter zastopa njihove interese v razpravah z drugimi institucijami EU.

Parlament ima trojno vlogo:

S Svetom Evropske unije si deli zakonodajne pristojnosti. To, da je neposredno izvoljen organ, zagotavlja demokratično legitimnost evropske zakonodaje. Izvaja demokratični nadzor nad vsemi institucijami EU, zlasti Evropsko komisijo. Pristojen je za odobritev ali zavrnitev imenovanja komisarjev in ima pravico izreči nezaupnico Komisiji kot celoti. Skupaj s Svetom Evropske unije je pristojen za evropski proračun. Tako lahko vpliva na porabo sredstev Unije. Na koncu postopka sprejme ali zavrne proračun v celoti. Poslanke in poslanci ne sedijo po nacionalni pripadnosti, temveč po vseevropskih političnih skupinah, ki združujejo vse glavne politične stranke, ki delujejo v državah članicah EU. Delo Parlamenta ima dve glavni fazi: Priprava na plenarno zasedanje: Poslanci delujejo v posameznih parlamentarnih odborih, ki so specializirani za posamezna področja oz. dejavnosti EU. O tem razpravljajo tudi politične skupine. Plenarno zasedanje: Udeležujejo se ga vsi poslanci . Ta so navadno v Strasbourgu (en teden na mesec) in včasih v Bruslju (dva dni). Na teh sejah Parlament preuči predlagano zakonodajo in glasuje o spremembah, preden sprejme odločitev glede besedila kot celote. Druge točke na dnevnem redu lahko zajemajo "sporočila" Sveta Evropske unije oziroma Komisije ali vprašanja o dogajanju v Evropski uniji in po svetu. Redna mesečna plenarna zasedanja so torej v Strasbourgu, kjer je uradni sedež Parlamenta. Sestanki parlamentarnih odborov in političnih skupin ter dodatna plenarna zasedanja so v Bruslju, v Luksemburgu pa je sedež upravnih pisarn Parlamenta, t. i. Generalni sekretariat.